Seit heute morgen (wie heise und golem.de berichten) steht der Release Candidate von Windows 7 in 32- und 64bit Version zum Download [1] bereit.

Derzeit in den Hauptsprachen Englisch, Deutsch, Französisch, Spanisch, Japanisch. Andere Sprachen lassen sich über sogenannte LanguagePacks (LP, MP) nachinstallieren. Für den Download wird eine Windows-Live-ID (z.B. Hotmail-Konto) benötigt. Einen Key der die Laufzeit von 30 Tagen ohne Aktivierung auf bis März 2010 bzw. Juni 2010 verlängert bekommt man beim Download mit, alternativ kann auch ein bereits von der Beta-Version vorhandener Key verwendet werden. Eile ist nicht erforderlich da der Download bis Ende Juni verfügbar bleibt und die Aktivierungs-Keys diesmal nicht limitiert sind! Voraussichtlich wird Windows 7 bereits Ende Oktober ausgeliefert, auf jeden Fall hat man dann bis März genügend Zeit um ausgiebig zu testen.

Neu ist auch der Embedded XP-Modus der Windows XP-SP3 unter einer neuen VirtualPC Version ausführt und in einem Kohärenzmodus zu Windows 7 integriert. (ähnl. Parallels-Desktop bei OSX). Damit lassen sich Programme die nicht unter Windows 7 laufen, in einer virtuellen Maschine mit Windows XP ausführen. Microsoft liefert eine separate Lizenz für XP, die man parallel zu Windows 7 in der VM nutzen darf, es ist also keine eigene Lizenz für das virtuelle XP erforderlich. Voraussetzung ist ein Prozesser der hardwareseitige Virtualisierung unterstützt (Intel-VT, AMD-V), teilweise muss man bei einigen Systemen diese Option im Bios aktivieren.

Um eine evtl. vorhandene Beta-Version upzudaten  -gegen die ausdrückliche Empfehlung des Herstellers -, gibt es einen Trick, um den Release Candidate von Windows 7 über eine Betainstallation zu spielen. Im Windows-Verzeichnis Sources muss die Datei cversion.ini bearbeitet werden. Der Eintrag MinClient muss auf kleiner als 7100 gestellt werden, dann lässt sich der Release Candidate über eine beliebige Vorabversion von Windows 7 installieren. Hat hier wunderbar funktioniert.

Ebenfalls empfiehlt es sich Windows 7 von einem USB-Stick aus zu installieren, was zum einen die Installationsdauer verkürzt zum anderen gerade für sog. Netbooks und Geräte ohne DVD-Laufwerk ohnehin erforderlich ist. Dazu einfach die Installations-ISO z.B. mit VirtualCloneDrive mounten und dann einfach die Dateien komplett auf einen USB-Stick kopieren und davon installieren oder booten. 

Hier ist die RC seit einigen Tagen auf mehreren Systemen im Test, teilweise als Update, teilweise als Parallel-Installation bzw. zum Test auch unter verschiedenen Virtual-Machines (Parallels, VirtualBox) sowie Bootcamp auf einem Mac Mini. Bisher macht die Version einen stabilen und vor allem sehr flotten Eindruck. Die Treibererkennung ist bereits sehr gut, so wurde mit nur einen Wndowsupdate nahezu alles an speziellen vorhandenen Komponenten erkannt und eingebunden. Die Installation dauerte im Schnitt ca. 20min von USB-Stick. Derzeit ist auch ein ganz neuer HP Touchsmart TX2 im Test, speziell um die neuen Tablet-PC bzw. Multitouch-Funktionalitäten von Windows7 zu testen. 
Mir gefällt Windows 7 ganz gut, und bietet das was man eigtl. von Windows Vista erhofft hatte. Mehr in einem weiteren Bericht…
Golem.de hat inzwischen auch ausführlich getestet. 
Wie auch bei der Beta ist derzeit der Downloadansturm so gross, dass die Downloadseiten bzw. Registrierungsseiten sich nicht aufrufen lassen. Wie gesagt Eile besteht nicht denn der Download ist länger verfügbar und es stehen unlimitiert Registrierungskeys zur Verfügung! Also einfach Geduld haben, wenn es nicht gleich klappt….

[1] http://www.microsoft.com/germany/windows/windows-7/download.aspx